La Hipertensión Endocraneana (HE) es una elevación anormal de la presión cerebral y una emergencia médica. Faltan datos sobre su frecuencia y puede estar ocasionada por múltiples causas. Este artículo se centra en la HE que se presenta con cefalea.
La serie de síntomas de la HE es similar, independientemente de la patología subyacente.
¿Por qué no se reconoce?
- Inicio insidioso y síntomas inespecíficos: La naturaleza insidiosa de la aparición de la HE puede conducir al retraso del diagnóstico y un diagnóstico erróneo. Algunos de los síntomas característicos clave son inespecíficos y los signos pueden no ser reconocidos inmediatamente.
- Historia y exámenes incompletos: Solo el 52% de los pacientes neurológicos hospitalizados recordó haber sido examinado con un oftalmoscopio. Hay evidencia de que en los pacientes que acuden al servicio de urgencias con cefalea, el examen médico y la confección de la historia son inadecuados; solo el 0,3% tuvo un registro de la historia completo; una historia típica de cefalea tendría registrado el tipo y la localización del dolor, el inicio, la duración, la gravedad, los síntomas asociados, cualquier factor precipitante, historia de cefaleas y medicamentos. La fundoscopiaforma parte del examen neurológico completo, y la HE puede pasar desapercibida fácilmente si no se hace la funduscopia, o si la misma no se interpreta correctamente. La oftalmoscopia directa puede ser difícil si no se practica en forma regular.
¿Por qué esto es importante?
Las consecuencias de no detectar la HE de manera oportuna puede causar la pérdida permanente de la visión, déficit neurológico permanente y, finalmente, muerte. La falta de reconocimiento de la HE ha dado lugar a juicios de mala praxis.
¿Cuáles son sus características clínicas?
La forma de presentación de la HE es muy variada. Las personas pueden reportar:
- Cefalea: Las características típicas de la cefalea constante de reciente comienzo o casi constante grave son específicas y solo un tercio de los pacientes con HE informa que la cefalea es peor al despertar. La mayoría de los pacientes se queja de un empeoramiento progresivo de la cefalea durante semanas, pero algunos pueden desarrollar un rápido aumento de la HE, en cuestión de horas o días.
- Alteraciones visuales: visión borrosa transitoria. Oscurecimientos visuales, visión doble, pérdida visual.
- Síntomas asociados: Otros síntomas son: dolor de cuello, dolor de espalda, tinnitus pulsátil, letargo, cambios de comportamiento, debilidad, vómitos, problemas motores o del habla, disminución de la conciencia y convulsiones.
¿Cómo se continúa la investigación y cuál es el tratamiento?
Si hay edema de papila y no hay evidencia de hipertensión maligna se deben solicitar neuroimágenes el mismo día (imágenes por resonancia magnética del cráneo y las órbitas, con contraste endovenoso y venografía o, TC de cráneo con venograma).
La venografía puede excluir la trombosis del seno venoso cerebral. Después de excluir una lesión endocraneana estructural mediante las neuroimágenes, se considera seguro proceder a una punción lumbar (en decúbito lateral) para registrar la presión de apertura y enviar el líquido cefalorraquídeo para su análisis, con el fin de excluir causas infecciosas, malignas e inflamatorias.
Los pacientes de alto riesgo son aquellos con pérdida visual inminente. Estos pacientes necesitan una estrecha observación y a menudo, un tratamiento quirúrgico urgente, debido al riesgo de pérdida visual permanente.
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